«Аристократы поневоле» — путешествие в другую театральную эпоху — вторую половину XIX века. Режиссер Тимур Насиров после экспериментов с формой и каноническим текстом («Ксения Петербургская», «Золотой теленок») увлекся актерским театром и неслучайно выбрал для постановки пьесу легендарного итальянского комика и драматурга Эдуардо Скарпетта. Этот актер и автор многочисленных пьес как никто другой из своих современников умел рассмешить зрителя и преуспел в этом настолько, что даже открыл собственный театр в Неаполе. Для своей труппы Скарпетта сочинил около ста комедий на неаполитанском диалекте, часто используя сюжеты французских водевилей. Но характеры его персонажей впитали природу итальянского театра с его актерским драйвом и сумасшедшим темпераментом. В сюжете пьесы для этого есть все: переодевания, внезапные узнавания, изобретательный обман и любовная интрига. Главный герой, молодой аристократ, чтобы добиться руки своей возлюбленной, предлагает нищим голодранцам сыграть роль своих состоятельных родственников. За небольшой гонорар (сытный обед) темпераментная итальянская семейка неумело, но с большим азартом включается в игру. Актерство становится главной темой спектакля, ведь русским профессиональным актерам нужно сыграть итальянских героев, которые со страстью дилетантов хотят выдать себя за других, преуспеть в этом лучше остальных и сорвать как можно больше аплодисментов! Эта свойственная атмосфере настоящего актерского театра соревновательность становится принципом всего спектакля, превращая выход каждого артиста в яркий комедийный аттракцион.